Buiten zijn heeft een positief effect op je geestelijke gezondheid
Zon, frisse lucht, de volle maan, storm, regen en kou: de natuur! Ondanks dat we tegenwoordig verder van de natuur af staan dan ooit tevoren, kunnen we nog steeds veel van haar leren en er ons vitale voordeel mee doen. Bijvoorbeeld door te leven naar het ritme van de natuur en door meer buiten te zijn.
Buitenmens
Niet iedereen omschrijft zichzelf als een buitenmens. Maar één ding is zeker: niemand is volledig een binnenmens. In ieder geval niet graag. Maar liefst twee derde van de Nederlanders geeft aan liever meer buiten te zijn. We zijn helemaal niet gemaakt om de hele dag binnen te zitten. En toch is dat voornamelijk wat we doen: gemiddeld 21 uur per dag. Buiten zijn heeft een positief effect op je geestelijke gezondheid. Want zeg nou zelf: wie wordt er niet blij van uitwaaien op het strand, een lange boswandeling
maken of lekker mountainbiken door het landschap?
Gebruik de natuur als tegenhanger van je drukke bestaan. Een wandeling zorgt al snel voor positieve gevoelens, minder piekeren en een
betere concentratie. In de natuur voel je dat je onderdeel bent van een groter geheel en kun je de dagelijkse beslommeringen in het juiste perspectief plaatsen.
Vision quest
Veel oude natuurvolken erkenden de kracht van de natuur iedere dag. Maar ook voor bijzondere gebeurtenissen vielen ze op haar terug. De Noord-Amerikaanse Indianen trokken bijvoorbeeld voor een langdurige periode de natuur in om de overgang van puber naar volwassene te markeren. Andere volkeren gebruikten de natuurretraite ook op latere leeftijd nog om zich voor te bereiden op een nieuwe levenstaak. Een prachtig woord dat we tegenwoordig voor zo’n natuurretraite gebruiken, is ‘vision quest’.
Ook in het westen zie je vormen van de vision quest. Bijvoorbeeld de student die na zijn studie gaat reizen om te ontdekken wie hij is en waar hij wil werken. Of de carrièretijger die een sabbatical neemt omdat hij zich afvraagt wat zijn volgende stap is. Ook mensen die niet
lekker in hun vel zitten, kunnen veel voordeel hebben van een vision quest. De natuur helpt je namelijk om jezelf volledig te accepteren.
Volgens de beroemde filosoof en dichter Friederich Nietzsche komt dat doordat de natuur geen mening over je heeft. Oude herinneringen en emoties komen aan de oppervlakte drijven zodat je ze een plek kunt geven. Hierdoor ontstaat een dieper inzicht in wie je werkelijk bent en hoe je in het leven staat. Deze inzichten kunnenje leiden naar een nieuwe, betekenisvolle richting in je leven.
Leven met de seizoenen
Door tal van uitvindingen hebben we de natuur naar onze hand proberen te zetten. Vroeger bepaalde het ondergaan van de zon het einde van de dag. Nu is de dag afgerond wanneer je het licht uit doet, of de televisie. Doordat de dagen kunstmatig lang zijn, kan je bioritme
verstoord raken. Het is dus belangrijk om voor een natuurlijk ritme in je leven te zorgen. De seizoenen kunnen je daarbij helpen.
Als we als mensen meebewegen met de seizoenen, gunnen we onszelf dat we het in de winter rustiger aan mogen doen. We trekken ons terug. Uiterlijk is er rust, maar tijdens deze periode is er juist ruimte voor innerlijke groei. Het is een mooi moment om de balans op te
maken. Wat hebben mijn inspanningen mij gebracht? Welke resultaten heb ik bereikt? Door zulke momenten van zelfreflectie word je veerkrachtiger. Zowel je kracht als je zwakte worden helder en duidelijk. De winter is ook de perfecte tijd om eens een goed boek te lezen, of diepgaande gesprekken te voeren bij de open haard.
Na de winter komt de lente. Een mooie periode om weer te ontwaken en met nieuwe dingen te beginnen. De dagen worden langer. Je krijgt meer energie en bent meer naar buiten gericht. In het begin van de lente kan je energiebalans nog fragiel zijn – net als het ontwakende nieuwe leven in de natuur. Aan het einde van de lente stroomt de energie door je heen en kun je volop genieten van al het moois dat het leven je te bieden heeft. Wat in de winter slechts nog een zaadje is, komt in de lente in alle prilheid tevoorschijn en wordt in de zomer volledig zichtbaar.
In de zomer is het warm en speelt het leven zich buiten af. De dagen duren lang en de zon geeft ons energie. Wat groeide raakt volgroeid. Het is een tijd waarin we veel werk verzetten om onze projecten te laten slagen.
In de herfst is het tijd om te oogsten. De resultaten zijn opgeleverd en dat mag gevierd worden! Vroeger, op het platteland, werd er dan een oogstfeest georganiseerd. Wij daarentegen gaan meestal in één rechte lijn door naar het volgende project. Toch is het leuk én belangrijk om de mijlpalen in je leven te vieren. Het zorgt voor ontspanning en plezier, en het versterkt bovendien je band met anderen.
De seizoenen in één dag
De kenmerken van de seizoenen zijn niet alleen terug te zien in de cyclus van het jaar, maar ook in het ritme van de dag. Je bioritme is zo ingesteld dat je in de ochtend het meest productief bent. Na de lunch heb je vaak even een dip. Sommige mensen nemen een extra kop koffie om weer van die dip af te komen, maar een korte power ap is een stuk effectiever. Doordat je jezelf op een natuurlijke manier van nieuwe energie voorziet, kun je ook in de middag oogsten. Vervolgens helpt de nacht ons om, net als in de winter, tot rust te komen en weer helemaal op te laden.
Dus: ren, klim, bike, ski, wandel of hike. Naar je werk of voor de lol. Doe wat je wilt, maar doe het buiten. Want elke keer als je heel even buiten bent geweest, voel je je van binnen een stukje beter.
Inspiratie nodig?
Wild is het levendige verslag van de intense angst maar ook het enorme plezier die ze beleefde tijdens de reis die haar leven voorgoed zou veranderen. De tocht is slopend, zowel emotioneel als fysiek, maar maakt haar uiteindelijk sterker dan ooit.
